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Quando Começa a Adolescência?

Foto do escritor: Psicólogo André Miranda SilvaPsicólogo André Miranda Silva

parquinho vazio: fim da infância e começo da adolescência


A adolescência pode ser entendida como um período de transição entre a infância e a vida adulta, marcado por mudanças significativas em várias esferas da vida. Mas quando exatamente começa essa fase? Neste artigo, exploraremos os diferentes níveis – biológico, cognitivo, emocional e social – que sinalizam o início da adolescência, além de discutir as implicações para pais e mães que desejam apoiar seus filhos durante essa etapa.


Eventos e Níveis que Marcam o Início da Adolescência


Nível Biológico


O evento biológico principal que marca o início da adolescência é o início da puberdade, caracterizado pelo desenvolvimento das características sexuais secundárias. Esse processo normalmente ocorre entre 8 e 13 anos para as meninas e entre 9 e 15 anos para os meninos. A puberdade que ocorre antes dos 8 anos, para meninas, e antes dos 9, para meninos, é considerada puberdade precoce, caso em que a criança deve passar por avaliação médica.


Principais Mudanças Físicas

- Crescimento Acelerado: Um dos primeiros sinais da puberdade é o crescimento rápido, com adolescentes passando por surtos de crescimento que podem causar desconforto físico e coordenação motora temporariamente desajeitada.

- Desenvolvimento dos Seios e Menarca nas Meninas: As meninas começam a desenvolver os seios e eventualmente têm sua primeira menstruação (menarca).

- Mudança na Voz e Crescimento de Pelos Faciais e Corporais nos Meninos: Nos meninos, a voz começa a engrossar, e eles começam a desenvolver pelos no rosto e no corpo.

- Aumento da Produção de Suor e Óleo: Ambos os sexos podem começar a ter problemas com acne devido ao aumento da produção de óleo e suor.


Nível Cognitivo


O início da adolescência também é marcado por mudanças cognitivas significativas. Durante essa fase, os adolescentes começam a desenvolver habilidades de pensamento mais abstrato e hipotético.


Desenvolvimento Cognitivo

- Pensamento Abstrato: Os adolescentes passam de um pensamento concreto para um pensamento mais abstrato, permitindo-lhes considerar hipóteses e ver além das aparências imediatas. Essas novas habilidades estão relacionadas à "rebeldia" e questionamento da autoridade, tão comuns nessa fase.

- Habilidades de Resolução de Problemas: Eles desenvolvem habilidades mais fortes de resolução de problemas e começam a considerar múltiplas perspectivas ao tomar decisões.

- Introspecção e Autorreflexão: Com o amadurecimento da mente, há uma capacidade aumentada para a introspecção e a autorreflexão, levando os adolescentes a questionar sua identidade e seus valores.


Nível Emocional e Social


As mudanças emocionais e sociais são talvez as mais desafiadoras para os adolescentes e seus pais.


Mudanças Emocionais e Sociais

- Intensidade Emocional e Mudanças de Humor: Os adolescentes experimentam uma maior intensidade emocional e mudanças de humor frequentes, muitas vezes desencadeadas por questões de identidade e a busca por independência.

- Foco nas Relações com os Pares: Há um foco maior nas relações com os colegas e na busca por aceitação e status social. A opinião dos pares torna-se extremamente importante.

- Aumento do Comportamento de Risco: Adolescentes buscam sensações novas e tomam mais riscos, o que é importante para seu desenvolvimento. Porém, aliado a essa tomada de riscos, está um menor controle dos impulsos, o que demanda o apoio dos pais para que os adolescentes tomem as decisões mais adequadas.

- Desafio às Autoridades: É comum que os adolescentes desafiem figuras de autoridade e regras parentais, buscando afirmar sua autonomia e individualidade.


Afinal, Quando a Adolescência Começa?


Nas ciências do desenvolvimento e da saúde, há um consenso de que a adolescência geralmente começa entre os 10 e 13 anos. No entanto, as experiências individuais podem variar amplamente. Além disso, verifica-se uma tendência secular de diminuição da idade em que começa a puberdade, especialmente para meninas.


Estágios da Adolescência


Adolescência Inicial (10-13 Anos)

- Mudanças Físicas: Este estágio é marcado pelo início da puberdade e mudanças físicas rápidas, como surtos de crescimento e desenvolvimento das características sexuais secundárias.

- Pensamento Ainda Concreto: Os adolescentes nesse estágio frequentemente têm um pensamento mais concreto, preto no branco, e são muito autoconscientes sobre sua aparência.

- Necessidade de Privacidade: Eles sentem uma necessidade aumentada de privacidade e podem começar a testar os limites enquanto exploram sua independência.


Adolescência Média (14-17 Anos)

- Continuação das Mudanças Físicas: As mudanças físicas da puberdade continuam, com a maioria dos meninos experimentando seu surto de crescimento e mudanças como o engrossamento da voz.

- Interesse em Relacionamentos Românticos: Os adolescentes se tornam mais interessados em relacionamentos românticos e sexuais e podem questionar sua identidade sexual.

- Separação Emocional e Física da Família: Eles se separam mais emocional e fisicamente da família, mas muitos também reestabelecem uma relação "adulta" com os pais.


A adolescência é um período crítico de desenvolvimento, marcado por mudanças físicas, cognitivas, emocionais e sociais significativas. Este é um estágio único que faz a ponte entre a infância e a vida adulta, requerendo suporte, orientação e oportunidades para um crescimento e maturação saudáveis.


Identificando a Transição para a Adolescência


Os pais podem identificar a entrada de seus filhos na adolescência observando sinais específicos nas áreas do desenvolvimento que já discutimos. Aqui estão algumas dicas práticas para reconhecer essas mudanças:


Mudanças Físicas


- Alteração na Postura e Coordenação: Note se seu filho está passando por um período de desajeitamento ou mudança na forma de andar e se movimentar.

- Mudança no Apetite: Preste atenção a um aumento significativo no apetite, que frequentemente acompanha os surtos de crescimento.

- Alterações no Padrão de Sono: Observe se seu filho está começando a dormir mais tarde ou apresentando dificuldades para acordar pela manhã. Devido a mudanças neurológicas, adolescentes têm uma necessidade de dormir até mais tarde, que não costuma ser acompanhada pela rotina escolar.


Mudanças Cognitivas


- Curiosidade Intelectual: Se seu filho está fazendo perguntas mais profundas e mostrando interesse em temas abstratos ou filosóficos, isso pode ser um sinal de desenvolvimento cognitivo típico da adolescência.

- Capacidade de Planejamento: Note se ele começa a fazer planos mais complexos, como organizar atividades com amigos ou planejar tarefas escolares de forma mais estruturada.

- Pensamento Crítico: Observe se seu filho começa a questionar mais as regras e normas, demonstrando um pensamento crítico em desenvolvimento. Considere que a "rebeldia" típica dessa fase é um sinal de amadurecimento muito importante.


Mudanças Emocionais e Sociais


- Maior Privacidade: Seu filho pode começar a querer mais tempo sozinho no quarto ou ficar mais reservado sobre seus sentimentos e atividades.

- Mudança no Grupo de Amigos: Preste atenção a mudanças nos amigos com quem seu filho passa tempo, incluindo a formação de novos círculos sociais.

- Busca por Identidade: Note se ele começa a explorar diferentes estilos de vestir, música ou hobbies, tentando descobrir mais sobre quem é.

- Expressão de Emoções: Mudanças na forma como seu filho expressa emoções, como maior intensidade ou variação rápida de humor, podem ser indicadores importantes.


Ao reconhecer essas mudanças, os pais podem compreender melhor o que seus filhos estão experienciando e proporcionar o suporte necessário para ajudá-los a navegar por essa fase de transição com sucesso. Essas observações devem ser feitas com respeito à individualidade e privacidade dos seus filhos, buscando desenvolver a responsabilidade de maneira equilibrada.


Preparando-se para a Adolescência dos Seus Filhos


Compreender e se preparar para as mudanças que acompanham a adolescência pode ajudar os pais a apoiar seus filhos de maneira mais eficaz durante essa fase crucial.


Compreendendo as Mudanças

- Reconhecer as Mudanças Significativas: Entender que a adolescência é marcada por mudanças significativas em diversas esferas.

- Buscar Informação: Ler bons livros, artigos de revistas e blogs, como este, e mesmo vídeos no YouTube ou posts em redes sociais de profissionais capacitados e confiáveis podem ajudar a aumentar a segurança dos pais no início desse período. A Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) preparou um material educativo sobre o desenvolvimento adolescente que pode ser um bom ponto de partida para mães e pais. Você pode acessá-lo clicando aqui.

- Expectativas Realistas: Lembre-se de que seu filho não é mais criança, mas ainda não é adulto! A adolescência é um período de aprendizagem, em que será necessário exercer flexibilidade e paciência.


Comunicação Aberta

- Conversar Honestamente: Ter conversas abertas e honestas com seu filho sobre as mudanças que ele pode esperar durante a adolescência.

- Discutir Temas Delicados: Abordar tópicos como desenvolvimento físico, sexualidade e relacionamentos, uso de substâncias, redes sociais e jogos, de maneira compreensiva e acolhedora, é muito importante para promover um crescimento saudável.

- Ouvir Ativamente: Escutar ativamente os pensamentos e preocupações de seu filho e validar seus sentimentos.

- Manter Diretrizes Claras: Manter diretrizes claras e limites, respeitando ao mesmo tempo a necessidade crescente de privacidade e autonomia do seu filho.


Modelando Comportamentos Saudáveis

- Demonstrar Estratégias Positivas: Demonstrar estratégias positivas de enfrentamento, autocuidado e tomada de decisões equilibradas como modelo para seu filho.

- Incentivar o Desenvolvimento de Forças de Caráter: Incentivar o desenvolvimento das forças de caráter do seu filho e reforçar bons comportamentos.

- Estilo Parental Caloroso e Autoritativo: Manter um estilo parental caloroso e autoritativo, com expectativas claras e consistência nas ações.

- Tempo de Qualidade: Passar tempo de qualidade juntos e encontrar maneiras de se manter envolvido na vida do seu filho.


Buscando Apoio

- Rede de Apoio: Buscar o apoio de outros pais para conselhos e para construir uma rede de suporte.

- Ajustando Abordagens Parentais: Estar preparado para ajustar sua abordagem parental à medida que as necessidades de seu filho evoluem durante essa transição.

- Ajuda Profissional: Não hesite em buscar a orientação de especialistas. O médico pediatra é sempre uma fonte confiável para começar a discutir o desenvolvimento e a saúde dos seus filhos. O psicólogo infantojuvenil pode te ajudar a lidar com os desafios na criação e comunicação com os filhos, oferecendo acolhimento, orientação e tratamento. O relacionamento com profissionais da educação, como os professores e psicopedagogos, também é fundamental nessa fase.


Conclusão


A adolescência é uma fase de transformação profunda e complexa, que marca a transição de um jovem de criança para adulto. Compreender quando essa fase começa e como se manifesta em diferentes níveis – biológico, cognitivo, emocional e social – é fundamental para os pais que desejam apoiar seus filhos da melhor forma possível. Esteja atento às mudanças, mantenha uma comunicação aberta e busque apoio quando necessário para ajudar seu filho a navegar por essa etapa crucial com confiança e resiliência.


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